水蜡为落叶灌木，高达3米。木犀科、女贞属，原产于我国中南地区，现北方各地广泛栽培，日本也有分布。北京中山公园苗圃有栽培。水蜡适应性较强，喜光照，稍耐荫，耐寒，对土壤要求不严。
形态
水蜡幼枝具柔毛，单叶对生，叶椭圆形至长圆状倒卵形，长3~5cm，全缘，端尖或钝，背面或中脉具柔毛。圆锥花序顶生、下垂，长仅4~5cm ,生于侧面小枝上，花白色，芳香;花具短梗;萼具柔毛;花冠管长于花冠裂片2~3倍。核果黑色，椭圆形，稍被蜡状白粉。花期6月。果期8~9月。
栽培防护方法
水蜡多用播种繁殖，扦插也可。移植成活率高。
由于水蜡耐修剪，四季常青，易整形多作造型树或绿篱使用。也是制作盆景的优良材料。
盆景水蜡三步到位法成功地将此桩移植在浅盆之中，具体办法是：
①第一步准备了中号瓦盆种植水蜡树桩，同时采用疏松透气的沙质壤土，以利根系生长，在多年的养桩过程中，水蜡成活率很高。经过一年时间的精心养护可以枝繁叶茂。
②第二步时间选择在春天清明节前后，将水蜡桩从瓦盆中磕出，尽量勿使土团破散，然后削除土团外围的枯根及表层浮土，放置于浅盆之中，填入新培养土并压紧，同时移植少量青苔，然后用喷壶均匀洒水，经过一段时间的养护，确认移植成活后，可追施少量腐熟液肥，人为地向植物提供足够的养分，以使盆景叶片碧绿、生机勃勃。
③第三步在一年之中对盆景修剪2次至3次，水蜡树萌发力强，容易留片，需要调整的位置可用细铁丝定位造型，每月加施一次稀液肥，保持适当的土壤湿度，一般含水量以60%至70%为宜。
四季常青，抗病虫害，抗多种有毒气体，是园林绿化优良的抗污染树种，耐修剪，易整形，可用作行道树、园林路树，亦是制作盆景的好材料。