现在的物质生活比较容易让人萌生更多欲望，日子好了，我们也会有食不甘味的时候，回想过去，我们80后、90后这代人儿时的快乐总是来得那么简单，特别是生活在农村的孩子。小时候在野外摸爬滚打，吃野果喝山泉水都觉得无比快乐，童年的记忆中总有很多难忘的食物，都是从大自然中所获取的，那时候并不了解其价值，只知道能吃，味道还不错。如今再来到农村，很多东西早已物是人非，但是在野外时常也能遇到一些记忆中的“零食”，比如农田里的野菜、山上的草药、能吃的小野果和植物根茎等等，蓦然回首，往日时光历历在目......
前些日子笔者在老家见到了一种树，仔细看发现这是以前野外常见的拐枣树，虽然名字叫“枣”，但它的果实却跟我们常吃的大枣相差甚远。拐枣的果实很像“鸡爪”，它的果实是扭曲着生长的，没有一个很规则的形状，看起来特别古怪，在自然界中似乎没有哪种果实如拐枣这样，不过拐枣的果实颜色倒是和猕猴桃的颜色相似，但这并不能弥补它形状的缺陷。如果不认识这种果子估计就没有人会去吃，因为这奇形怪状的根本无从下嘴，另外，长得太丑的果子也不敢轻易尝试，万一有毒呢！
拐枣是一种大乔木，它的果树能长到十几米高，以前在秋季的时候大家经常会爬树摘拐枣吃，虽然拐枣看起来不像是水果，但吃在嘴里却有一种甘甜的味道，霜打以后的拐枣味道更甜，果肉也更饱满，特别好吃。深秋季节，拐枣成熟的果实会掉落，那时候只用蹲在地上捡就可以了，随捡随吃，或者把捡到的拐枣统统带回家。
农村人常说的“万寿果”，其实指的就是拐枣，这种天然野果含有多种维生素、18种氨基酸，还有全面的微量元素，粗脂肪、粗蛋白等，另外拐枣含有丰富的糖类物质，如葡萄糖、果糖等，还含有丰富的有机酸、苹果酸钾等，食用之后可以扩充人体血容量，因此能够解酒。以前农民会专门收集拐枣，说是解酒良药，如果家里有人喝酒就拿拐枣来解酒，很管用，不仅解酒效果好，还有益身体健康。
除此之外，拐枣粗糙的外表之下还蕴藏着极高的药用价值，拐枣能治风湿，过去农民常制作拐枣酒，日常饮用能缓解风湿性关节炎，到现在有些农民还在沿用此法。拐枣还能清热利尿、解酒毒、活血散瘀、去湿平喘、治外伤等等，它在古代医书典籍中也有记载，《本草纲目》称“去膈上热，润五脏，利大小便，功同蜂蜜”，可见拐枣的药用功效。
过去对于拐枣其实并没有这么多的了解，总是拿来当零食吃。现在拐枣的价值被不断挖掘，它在市场上也有了一席之地，因为野生资源匮乏，难以满足市场的需求，缺口较大，所以人工种植面积开始扩张，拐枣的价格也从过去的几块钱一斤涨到了现在一二十块一斤，而且随着这一块市场的开发，拐枣的价格还有上涨空间。种植拐枣可专供鲜果或木材，也可以发展拐枣在食品和药用领域的深加工制品，经济收益还是比较高的。现在成熟的种植户，种植拐枣亩产收益可达万元左右，中小规模种植即可获得较高的收益。
你见过拐枣吗？有没有吃过这种奇怪的果实？你认为拐枣还有哪些价值？它未来的发展前景又是怎样的？欢迎评论本文来说说你的看法，或者和我们分享你家乡的特有植物、农产品等。